Duygularımız, davranışlarımız ve bedenimiz arasında, birbirleriyle sürekli etkileşimde olmalarını sağlayan güçlü bağlantılar vardır. Bu nedenle yaşanan olaylar ve onları algılayış, yorumlayış şeklimiz belirli duygulara, bu duygular fiziksel tepkilere ve davranışlara neden olur. Çoğumuz, hayatımızda zorlu dönemlerden geçerken vücudumuzda, duygularımıza eşlik eden fiziksel sıkıntılar yaşarız; tekrarlayan baş ağrıları, mide ağrıları, cildimizde döküntüler, göğsümüzde sancı, aldığımız nefesin yetmemesi, mide bulantısı gibi. Altta yatan fiziksel bir hastalık bulunamadığında çoğu zaman şu yorumu duyarız etrafımızdaki kişilerden: "psikolojiktir, geçer".

Duygusal stres, pek çok sağlıklı çocuk ve ergende de, karın ağrısı, baş ağrısı, mide bulantısı ya da kusma şeklinde fiziksel belirtilerle kendini gösterir. Duygularını ve sıkıntılarını sözel olarak ifade edemeyen çocuğun fiziksel şikayetleri, aslında kelimelerle dile gelemeyen sıkıntının bedende dile geliş şeklidir. Yapılan fiziki muayeneler hiçbir sebep ortaya koymasa da, bu ağrı ya da rahatsızlık çocuk için gerçektir, bilinçli olarak yaratılmaz ve kontrol edilmez. Bu şikayetler çoğu zaman geçicidir ve çocuğun günlük işlerini, aktivitelerini etkilemez. Oysa ki bu şikayetlerin uzun süre devam etmesi, stres faktörü ortadan kalkmasına ve çözümlenmesine rağmen azalmaması ve çocuğun günlük yaşamdaki işlevselliğini bozmaya başlaması, aşırı bir uca gitmiş olduğunu ve bir uzmandan yardım alma vaktinin geldiğini gösterir.

Çoğu aile psikolojik yardım alma safhasına gelene kadar, altta yatan fiziksel sebebin bulunamadığı ve doğru tıbbi tanı konulamadığı inancıyla, farklı adreslerde tıbbi yardım aramaya devam eder. Bu durum, hem "hastalık" inancının pekişmesine ve yerleşmesine, hem türlü maddi kayıplara, hem de duygusal sıkıntıların yerleşerek çocuğun o kul başarısı, okul devamlılığı, ev yaşamı ve arkadaş ilişkilerinde ve genel işlevselliğinde daha büyük bozulmaya yol açar genellikle.

Çocuklarda stres, ne tür fiziksel belirtilerle kendini gösterir?

Ağrılar (baş ağrısı, sırt ağrısı, karın ağrısı, kas ağrıları)

Yorgunluk

Mide bulantısı, kusma

Nörolojik bozuklukları andıran belirtiler (Çift görme, denge ve koordinasyon kaybı, felç, nöbetler)

Ergenlik dönemindeki kızlarda hormonal değişikliklere de bağlı olarak sancılar, kramplar, adet düzensizlikleri, iştah kaybı

Yeme ve uyku bozuklukları